安全性设计

为了防止非预期加速发生，除了较早期车辆外，现今大多数自排车辆具有下列安全方面的设计：

排挡杆位于在P挡及N挡以外挡位时，无法发动发动机。

驾驶人未踩刹车时，无法排入D挡。

避免误触排挡杆或排入错误挡位，从P挡排至R挡、N挡等需要按下挡位释放钮才可入挡，但排挡杆移动路径非直线的车款，如1980年代奔驰汽车的锯齿式自动排挡，模仿手排变速器的拐动换挡动作，则没有挡位释放钮。

控制开关

装有自动变速器的汽车通常还提供了许多控制开关，用以控制汽车的行驶状态。比较常见的控制开关如下：

1、超速传动(超比)挡开关(O/D)：自动变速器的最高挡通常是超比挡，该挡位齿轮比(减速比)低于一，也就是该挡位将发动机扭力放大倍数变成低于一倍，有助于省油，但不利于加速。超比开关关闭后，D挡行驶时，自动变速器将无法换入超比挡。通常在上坡及路面状况不良时应考虑将此开关关闭。

2、模式选择开关：目前多数自动变速器都会提供模式选择开关，在不同的模式下，自动变速器的换挡规律不同，因而其性能会有所差异。常见的模式有以下几种：

a.经济模式(ECONOMY MODE)：在此模式下，自动变速器具有较高的燃油经济性，节油性能佳。入此模式行驶变速器会提早升挡。

b.动力模式(POWER MODE)：在此模式下，发动机常在大功率范围内运转，使汽车具有较高的动力性能和爬坡能力。入此模式行驶变速器会延后升挡。

c.标准模式(NORMAL MODE)：亦称普通模式。此模式兼顾经济性和动力性。

3、强制降挡(KICK-DOWN)开关：当加速踏板的位置超过节气门全开的位置时，此开关接通，变速器自动下降一个挡位，以提高汽车的加速性能。

4、保持开关，亦称挡位锁定开关或手动换挡开关。部分装有自动变速器的汽车提供此开关，选定后，变速器不能自动换挡，驾驶员通过操纵选挡杆(此时选挡杆成为换挡杆)手动选择挡位。