在汽车制造、装配或维修工作中，通常把各总成分别作为独立的结构单元来组织生产。一些主要的汽车总成在装车前要按照一定的技术规范进行性能测试。在汽车修理中，有时采取总成互换法，即把某一总成从汽车上拆下来，换上新的或经过修理并检验合格的总成，从而缩短了汽车修理停厂时间，而且有利于修理作业的组织和作业质量的提高。

简单来说：总成即一系列产品组成一个整体，实现一个特定功能的零部件系统总称。总成，也就是集合体的意思。

例如：汽车上的传动轴总成，即：各种传动轴相关零件的集合，能够实现动力传递。

发动机总成是指总体合成的意思，包括内燃机，起动机，油泵等等，是一台可完整工作的机器，所以叫总成。