汽车直线行驶时，同轴上左右轮的轮胎对称平面之间在支撑面上测定的距离。采用双车轮(单轴同侧装两个轮胎)时，指左右两轮中对称平面之间在支撑面上测定的距离。

一般来说，轮距越宽，驾驶舒适性越高，更宽的轮距能提供更好的稳定性。车辆横向倾斜行驶时外侧车轮能提供更好的支撑。在弯道中车辆的侧倾角更小，外侧车轮的极限也会出现的更迟。 但是有些国产轿车没有方向助力的，如果前轮距过宽其方向盘就会很“重”，影响驾驶的舒适性。此外，轮距还对汽车的总宽、总重和安全性有影响。

前轮距增大会增加车辆的转弯半径，所以前轮距大的车，前轮转向角也要相应增大，来抵消对转弯半径的不利影响。一般说来，轮距越大，对操纵平稳性越有利，同时对车身造型和车厢的宽敞程度也有利，横向稳定性越好。但轮距宽了，汽车的总宽和总重一般也加大，而且容易产生向车身侧面甩泥的问题。如果轮距过宽还会影响汽车的安全性，因此，轮距应与车身宽度相适应。

汽车的轮距有前轮距和后轮距之分，前轮距是前面两个轮中心平面之间的距离，后轮距是后面两个轮中心平面之间的距离，两者可以相同，也可以有所差别。前后采用不一样的轮距是为了调整车辆的行驶特性。由于重心分布和悬挂设计的差异，不同的车辆会表现出不一样的行驶特性。有的车具有转向过度的趋势，有的则容易转向不足。后轮距大于前轮距就可以纠正车辆的先天性转向过度，因为大轮距的后轴能提供更大的侧向支撑，延迟(甩尾)的出现。同理前轮距大于后轮距就有助于改善车辆天生易转向不足的缺点。

轮距的调节一般有如下四种方法：

1、左右驱动轮对换安装，可以得到两种轮距。

2、驱动轮的轮毂的正装或反装，可以得到两种轮距。

3、改变驱动轮在轮轴上的定位位置，可以得到多种轮距。

4、在驱动轮轴上安装一个或两个调节圈，改变调节圈的位置，可以得到两种或三种轮距。

轴距，是描述汽车轴与轴之间距离的参数，通常可通过汽车前后车轮中心来测量。轴距的长短直接影响到汽车的长度、重量和许多使用性能。汽车轴距指汽车在直线行驶位置时，同侧相邻两轴的车轮接地中心点到车辆纵向对称平面的两条垂线间的距离。多轴机动车的轴距按第一轴至最后轴的距离计算，对铰接客车按第一轴至第二轴的距离计算。

设计时，轮距和轴距的关系一般为 B=K*L (B为轮距，L为轴距)。其中k值一般根据需求在0.55到0.64之间。